Cinco bombos y alguna bomba

Ajax, Stuttgart, Manchester City o Aston Villa, posibles rivales del Valencia en la UEFA

Nadie dijo que la vida fuera fácil. Ni la vida ni el fútbol. Los regalos quedan para los enamorados o para días señalados. Las espinas también forman parte de la existencia. Y el Valencia podría toparse con alguna. El deseo, en ese momento, es esquivarlas, evitar un pinchazo maldito. El martes se conocerá si el conjunto de Mestalla tiene un camino de rosas o plagado de dificultades. Ese día se realizará el sorteo en el que los 40 equipos supervivientes en la Copa de la UEFA se dividirán en ocho grupos.La bolita con el nombre del Valencia se introducirá en el bombo número 1, el de los cabezas de serie, el de los privilegiados, el de los aristócratas. Pero las diferencias sociales se han difuminado. La plebe cada vez está más preparada. Esto, traducido al universo futbolístico, significa que en el resto de bombos aparece alguna que otra bomba.Las más mortíferas se evitarán en la fase de grupos. El Valencia verá de lejos a equipos como Milan, Benfica, Schalke 04, CSKA de Moscú, Tottenham y Hamburgo. También a los españoles aunque estén en otro bombo. De este modo, en ningún caso podrá enfrentarse a Sevilla, Racing o Deportivo. Pero en el resto hay poquitas marías. Hay asignaturas que pueden atragantársele a cualquiera. Stuttgart, Ajax, Olympiacos o Brujas aparecen en el segundo bombo; Rosenborg, Udinese, Galatasaray, Sampdoria o Manchester City -el nuevo rico, que cuenta en sus filas con Robinho o Jo Alves- están en el potentísimo bombo número 3; Hertha de Berlin o Aston Villa aparecen en el cuarto; mientras en el último destaca el St. Etienne, el Wolfsburgo o el Standard de Lieja.Nombres que vienen a evidenciar que la actual Copa de la UEFA poco tiene que envidiarle a la actual Liga de Campeones, este año trufada con auténticos desconocidos como el CFR Cluj, Anorthosis o Bate Borisov. El martes, en Nyon, se desvelará qué camino tendrá el Valencia hacia la ansiada final de Estambul del próximo 20 de mayo.La competición ofrece alguna que otra novedad. Y es que en esta ocasión los enfrentamientos no son a ida o vuelta. El sorteo dictaminará qué dos encuentros son en Mestalla y qué otros dos son en campo contrario. Cuatro partidos y punto. Los tres primeros se clasificarán para los dieciseisavos de final, donde también entrarán los terceros de cada grupo de la Liga de Campeones.Pero la vida hay veces que también ofrece alegrías. Porque no sólo hay cocos en los bombos. Slavia de Praga (bombo 2), Sporting de Braga (3), Copenhague (4) y Zilina (5) sería un buen grupo. Habrá quien incluso se atreverá a poner velas para que esto ocurra. Del 23 de octubre al 18 de diciembre se disputará la liguilla. El Valencia no deberá tener problemas para clasificarse. Pero hay que evitar confianzas como la del Marítimo. Más le vale.